Kilalanin si Derek mula sa Shingletown, CA.
Si Derek ay nakatira sa spina bifida, hydrocephalus, isang neurogenic na bituka
at pantog, at bi-lateral clubbed feet.
Si Wendy Longwell at ang kanyang pamilya ay nakatira sa isang limang ektaryang sakahan sa Shingletown, CA. Sa araw na ito, nagpapakain siya ng bote ng mga bagong silang na biik. (Larawan: Deanne Fitzmaurice)
Ang anak ni Wendy na si Derek ay nagkaroon ng 42 na operasyon sa kanyang buhay. Ang kanyang kamakailang mga operasyon ay nakatulong na mapawi ang presyon mula sa likido sa kanyang utak, ngunit maaaring kailanganin din niya ang hip surgery sa lalong madaling panahon. (Larawan: Deanne Fitzmaurice)
Si Derek ay naging 21 taong gulang noong 2016. Buwan ng buwan na inilipat siya ni Wendy mula sa kanyang buong network ng pangangalaga sa bata patungo sa pangangalaga ng nasa hustong gulang. Siya rin ay naging legal na conservator niya para patuloy niyang bigyan ng pahintulot ang kanyang pangangalagang medikal. (Larawan: Deanne Fitzmaurice)
Kasama ni Derek ang dalawa sa 11 alagang hayop ng pamilya: Baby, the dog, at Wilbur, ang pot-bellied pig. Madaling magambala si Derek at may problema sa panandaliang memorya. Kapag wala si Wendy sa bahay, pumupunta ang kanyang ina upang manatili sa kanya. (Larawan: Deanne Fitzmaurice)
Ang Longwell ay mayroong 78 na hayop sa bukid. Si Derek ay nag-aalaga sa lahat ng mga kuneho at kabayo, habang si Wendy ay nag-aalaga sa mga baboy, kambing, pato at iba pang mga ibon. (Larawan: Deanne Fitzmaurice)
Si Derek kasama ang kanilang mga kambing sakahan. “Siya ang aking babae,” ang sabi niya tungkol kay Precious, isang kambing na minsan ay nakaupo sa kanyang kandungan. (Larawan: Deanne Fitzmaurice)
Kamakailan ay lumipat si Derek sa mga adult na espesyalista sa Stanford University Medical Center, limang oras mula sa Shingletown. (Larawan: Deanne Fitzmaurice)
Nagboboluntaryo si Derek isang beses sa isang linggo sa Rowell Family Empowerment ng Northern California sa Redding, CA. Nagtatrabaho si Wendy bilang parent consultant sa support organization na ito para sa mga pamilya ng mga batang may espesyal na pangangailangan. "Siya ay isang hindi kapani-paniwalang babae," sabi ni Derek tungkol sa kanyang ina. "Siya ang aking backbone. Hindi ko ito magagawa mag-isa." (Larawan: Deanne Fitzmaurice)
Mapa ng pangangalaga ni Derek
Ang “map ng pangangalaga” ni Derek, na naglalarawan sa kumplikadong web ng pangangalagang medikal at saklaw, pati na rin ang mga serbisyong pang-edukasyon at suporta na kailangan para sa mga batang may kumplikadong medikal at kanilang mga pamilya.
