“Trong một mùa giải thường được xác định bằng thắng và thua, kết quả quan trọng nhất là một chiến thắng.”
Đầu tháng này, Ty Whisler, 11 tuổi, đã đứng trước Đội bóng rổ nam Stanford như thuyền trưởng danh dự cho trận đấu với Oregon. Anh đã có bài phát biểu trước trận đấu với các cầu thủ, một nhóm mà anh có mối liên kết đặc biệt. Đọc những tấm áp phích do chính mình thiết kế, Ty đã đọc lại những lời đã truyền cảm hứng cho anh trong suốt một năm rưỡi qua khi anh đang điều trị ung thư tại Bệnh viện Nhi đồng Lucile Packard Stanford: “Hy vọng, sự cống hiến, sức mạnh, lòng can đảm, đức tin, tình yêu và sự chiến đấu. Tôi đã chiến đấu với điều này năm ngoái, vậy nên tối nay các bạn cần phải chiến đấu!”
Mọi chuyện bắt đầu vào ngày đầu tiên của lớp bốn vào tháng 9 năm 2016. Ty Whisler gặp giáo viên mới, gặp gỡ bạn bè và mặc đồ thi đấu để chơi thủ môn trong trận bóng đá sau giờ học đầu tiên của mùa giải. Ty được đưa đi cấp cứu sau khi bị đá vào đầu. Gia đình lo ngại rằng cậu bé có thể bị chấn động não, nhưng kết quả chụp CT cho thấy một điều nghiêm trọng hơn nhiều — Ty có một khối u não to bằng quả bóng bàn ở phía sau đầu, gần thân não, được chẩn đoán là u nguyên bào tủy, một loại ung thư hiếm gặp và phát triển nhanh nằm ở tiểu não.
Ty đã trải qua ca phẫu thuật mở sọ ban đầu để cắt bỏ một phần khối u chỉ vài ngày sau khi được chẩn đoán. Sau đó, cha mẹ của Ty, Alan và Jill, bắt đầu tìm kiếm các phương pháp điều trị phần khối u vẫn còn trong cơ thể con trai họ. Họ đã tìm thấy nhóm ung thư thần kinh tại Stanford Children's Health, được dẫn dắt bởi Tiến sĩ Paul Fisher, người giữ chức vụ trưởng phòng.
“Chúng tôi cần những người giỏi nhất, và Bác sĩ Fisher đã dành rất nhiều thời gian trao đổi qua điện thoại với chúng tôi về việc chăm sóc Ty. Chúng tôi biết mình cần đến Bệnh viện Nhi Packard,” Jill nhớ lại. “Bác sĩ Fisher đã đề nghị chúng tôi tham gia thử nghiệm lâm sàng St. Jude tại Stanford – vậy nên chúng tôi có được đội ngũ giỏi nhất trong số những người giỏi nhất tại Stanford.”
Tại Bệnh viện Nhi Packard, Ty đã được ghi danh vào một thử nghiệm lâm sàng nhằm nghiên cứu các phương pháp điều trị u nguyên bào thần kinh đệm, trong đó cậu bé đã trải qua sáu tuần xạ trị, tiếp theo là bảy tháng hóa trị liệu chuyên sâu. Chính trong thời gian này, cậu bé đã xây dựng được mối quan hệ bền chặt với đội bóng rổ nam Stanford.
Trong thời gian điều trị, Ty đã được chọn là "anh hùng bệnh nhân" cho Giải khiêu vũ Marathon Đại học Stanford năm 2017, một sự kiện thường niên do sinh viên Stanford tổ chức nhằm gây quỹ cho nhiều tổ chức khác nhau, bao gồm Trung tâm Bass về Ung thư và Bệnh máu ở Trẻ em tại Bệnh viện Nhi Packard. Các điều phối viên chương trình marathon khiêu vũ và Quỹ Lucile Packard vì Sức khỏe Trẻ em đã ghép đôi các bệnh nhân anh hùng của Bệnh viện Nhi Packard với các đội thể thao khác nhau của Stanford. Như số phận đã sắp đặt, Ty được ghép đôi với đội bóng rổ. Ty kể lại lần gặp gỡ đầu tiên của họ với KTVU:
“Vào một ngày ngẫu nhiên trong bệnh viện, bốn anh chàng này đến và tặng tôi quả bóng có chữ ký của tất cả mọi người! Và tôi hỏi 'Các anh là ai?'”
Jill nói thêm:
“Các cầu thủ đến và tất cả đều ngồi ngay cạnh anh ấy, cứ như thể tình yêu sét đánh vậy. Ty ngủ cùng quả bóng mỗi đêm.”
Các cầu thủ vẫn tiếp tục đến thăm Ty trong thời gian anh nằm viện, đôi khi còn đi cùng anh đến các phòng xét nghiệm và các cuộc hẹn khác. Và khi anh cảm thấy khỏe hơn, Ty sẽ đến dự các trận đấu, buổi tập, bữa ăn của đội và các sự kiện khác.
“Điều tôi ấn tượng nhất là Ty đã tìm ra cách để đưa tình yêu thể thao của mình vào sự gián đoạn lớn lao này trong cuộc đời,” Samantha Ingerick, một y tá chuyên khoa ung thư thần kinh nhi khoa tham gia chăm sóc Ty, cho biết. “Hóa trị, xạ trị và phẫu thuật là những sự kiện lớn làm đảo lộn cuộc sống của bạn, và con đã tìm ra cách vượt qua bằng cách sử dụng những gì con yêu thích nhất để vượt qua, để tiếp thêm sức mạnh và để con không cảm thấy cô đơn. Con đã có đội Stanford bên cạnh trong suốt quá trình.”
Hiện tại, Ty đã thuyên giảm bệnh được sáu tháng và đang hồi phục tốt trong quá trình thích nghi với cuộc sống tại quê nhà ở Tahoe City, California. Cứ ba tháng một lần, anh lại đến bệnh viện để chụp MRI, xét nghiệm và chọc dò tủy sống để kiểm tra xem có khối u nào phát triển trong não hoặc cột sống không. Và khi ở Palo Alto, anh ấy luôn cố gắng xem đội bóng rổ nam Stanford thi đấu nhiều nhất có thể.
Đầu tháng này, kết quả chụp MRI của Ty cho thấy những cải thiện: kích thước khối u giảm và khối u còn sót lại ở vị trí khối u cũng giảm, cho thấy hoạt động tế bào ở đó ít hơn và khả năng khối u tái phát cũng thấp hơn. Khi Ingerick mở kết quả chụp MRI trên máy tính để báo tin vui trong buổi hẹn khám của Ty, thì có tiếng gõ cửa — hai tiền đạo kỳ cựu Michael Humphrey và Dorian Pickens đã có mặt để gây bất ngờ cho anh với những que kem yêu thích và những cái đập tay ăn mừng.
“Thật không thể tin được. Chúng tôi gần như rơi nước mắt,” Pickens nói với KTVU. “Thật tuyệt vời khi thấy một người thân yêu của chúng tôi như anh ấy lại có tin vui như vậy.”
Tình yêu thể thao của Ty không chỉ dừng lại ở bóng rổ. Cậu bé còn là một fan cuồng nhiệt của bóng chày. Đội bóng yêu thích của cậu là Chicago Cubs, và Anthony Rizzo - một người đã chiến thắng ung thư thời thơ ấu - là cầu thủ yêu thích của cậu. Trong thời gian Ty điều trị, Cubs đã tham gia World Series và giành chiến thắng đầu tiên sau 108 năm - một chiến thắng mà Ty đã dự đoán trước cả mùa giải, theo lời gia đình cậu. Cậu đã yêu cầu... xạ trị Mặt nạ (RT), một thiết bị cố định mặt nạ bằng nhựa lưới dùng để giữ đầu và cổ cố định trong quá trình xạ trị, được thiết kế giống hệt Rizzo. Mong muốn của Ty được các bác sĩ xạ trị ra lệnh, và họ đã khéo léo trang trí mặt nạ sao cho giống hệt mũ bảo hiểm của cầu thủ này.
Sau khi Ty hoàn tất việc điều trị, Jill đã đăng một tin nhắn cảm ơn Trang Facebook của Quỹ Gia đình Anthony RizzoMột người bạn của bạn nhà Whisler đã giới thiệu Ty đến gặp Rizzo tại sân vận động Wrigley Field. Khi hai người gặp nhau, Rizzo đã nói "Này, tôi từng thấy chiếc mặt nạ đó rồi!" và ký tặng.
Những mối quan hệ mà Ty đã tạo dựng là minh chứng cho tinh thần hoạt bát của cậu ấy. "Điều đó luôn khiến mọi thứ trở nên vui vẻ hơn", Michael Humphrey, học sinh cuối cấp, chia sẻ với KTVU về việc có Ty bên cạnh. "Không khí trở nên nhẹ nhàng hơn và môi trường cũng tốt hơn rất nhiều khi có cậu ấy ở ngoài đó."
“Chúng tôi vô cùng biết ơn,” Jill nói với KTVU. “Các cầu thủ không nhận ra sức mạnh chữa lành của phương pháp này đối với Ty, giúp cậu ấy tin tưởng vào bản thân, đứng dậy và chiến đấu.”
Đối với các cầu thủ, đây là cảm giác chung.
“Điều đó cho thấy họ là những người tuyệt vời đến mức nào khi cho phép những người như tôi và Dorian bước vào cuộc sống của họ và cố gắng giúp đỡ họ,” Humphrey nói. “Nhưng tôi nghĩ thực sự họ đang giúp chúng tôi nhiều hơn chúng tôi giúp họ.”
Cái này câu chuyện ban đầu xuất hiện trên Blog Cuộc sống khỏe mạnh và hạnh phúc.
