Kaitlin, 18 tuổi, đã trải qua nhiều ca phẫu thuật hơn bất kỳ ai có thể chịu đựng được.
Năm 2004, Kaitlin chào đời với một trường hợp cực kỳ hiếm gặp là Hội chứng Dải ối (ABS). Hội chứng này xảy ra khi một dải xơ bị lỏng ra khỏi túi ối và bám vào thai nhi, gây ra tình trạng còi cọc hoặc dị dạng. Trong hầu hết các trường hợp, ABS ảnh hưởng đến chân tay hoặc ngón tay, nhưng trường hợp của Kaitlin khiến khuôn mặt cô bé bị hở hàm ếch và liệt mặt.
Khi Kaitlin mới 4 ngày tuổi, bố mẹ em, Tom và Janine, đã gặp bác sĩ Stephen Schendel, Tiến sĩ Y khoa, Bác sĩ Chỉnh hình, và nhóm Dị tật Sọ mặt của Bệnh viện Nhi Packard để tìm hiểu rõ hơn về tình trạng của em. Schendel đã thực hiện ca phẫu thuật đầu tiên cho Kaitlin khi em mới 12 tuần tuổi.
Kaitlin đã được chăm sóc trọn đời tại bệnh viện của chúng tôi và đã trải qua 16 ca phẫu thuật. Kaitlin tự hào được tham gia Chương trình Trại hè Trực tuyến, nâng cao nhận thức và ủng hộ một mục tiêu gần gũi với trái tim mình: Quỹ Trẻ em, nơi đảm bảo tất cả trẻ em đều có thể nhận được sự chăm sóc tuyệt vời như cô bé.
Ngày nay Kaitlin là học sinh năm hai trung học và là một vận động viên trượt băng nghệ thuật tài năng, thi đấu ở trình độ trung cấp.
Khi nói về hình mẫu của mình, Kaitlin nhắc đến người sống sót sau căn bệnh ung thư và cũng là vận động viên trượt băng, huy chương vàng Olympic Scott Hamilton.
“Vài năm trước, Scott Hamilton đã tạo ra một chiến dịch mang tên 'We Get Up',” Kaitlin giải thích. “Đây là câu nói tôi nghĩ đến và sống theo mỗi ngày. Với tôi, 'We Get Up' không chỉ có nghĩa là đứng dậy sau khi ngã trên cú double axel, mà còn là vượt qua điểm số kém cỏi hoặc hồi phục nhanh hơn và tốt hơn bao giờ hết sau ca phẫu thuật gần đây nhất của tôi.”
Thái độ tích cực của Kaitlin không chỉ thể hiện rõ khi cô ấy đối mặt với những thách thức về sức khỏe, mà còn thể hiện rõ qua việc cô ấy luôn hỗ trợ và giúp đỡ những bệnh nhân khác giống như mình. Kaitlin là một nhà hảo tâm của Quỹ Nhi đồng, mong muốn mang lại hy vọng cho các bệnh nhân và gia đình tại Bệnh viện Nhi đồng Packard.
Kaitlin thậm chí còn đặt mục tiêu theo học Trường Y khoa Đại học Stanford, nơi cô tin rằng kinh nghiệm làm bệnh nhân nhi khoa của mình sẽ giúp cô chăm sóc tận tình cho người khác.
“Chính nhờ sự tận tâm của đội ngũ nhân viên tại Bệnh viện Nhi Packard mà ngay từ khi mới 6 tuổi, tôi đã muốn làm điều tương tự cho các gia đình khác,” Kaitlin nói. “Gia đình tôi chưa bao giờ có trải nghiệm tồi tệ nào tại Bệnh viện Nhi Packard, và tôi hy vọng khi bước vào ngành y, tôi có thể tạo ra bầu không khí tương tự cho thế hệ trẻ em tiếp theo.”
Chúng tôi rất vinh dự khi Kaitlin trở thành Anh hùng bệnh nhân của chương trình Summer Scamper.
