Amanda Sechrest ngã vật xuống giường, kiệt sức sau một đêm thức khuya ôn thi cuối kỳ tại trường Cao đẳng Saint Mary's, California. Không hiểu sao, vào cái đêm tháng 5 năm 2012 ấy, cô sinh viên năm nhất lại cảm thấy bắt buộc phải để chuông điện thoại reo, thay vì để chế độ im lặng.
Đêm hôm đó, cô nhận được cuộc gọi từ Bệnh viện Nhi đồng Lucile Packard Stanford, cuộc gọi đã cứu sống cô. Một trái tim và gan hiến tặng đã sẵn sàng cho ca ghép tạng mà cô đang rất cần.
“Tôi đã chết lặng,” bà kể lại khoảnh khắc đó, 10 năm trước. “Họ bảo, ‘Hãy đến Bệnh viện Nhi Packard càng nhanh càng tốt.’”
Amanda sinh ra chỉ có một tâm thất, thay vì hai. Một loại phẫu thuật tim hở gọi là phẫu thuật Fontan đã kéo dài sự sống của cô thêm hai thập kỷ, nhưng giờ đây, suy tim và rối loạn chức năng gan đi kèm đã khiến cô phải nằm trong danh sách chờ ghép tạng.
Phẫu thuật ghép tim-gan là một thủ thuật phức tạp, kéo dài từ 8 đến 12 giờ, đòi hỏi trình độ phẫu thuật xuất sắc và sự phối hợp chính xác giữa các nhóm phẫu thuật gan và tim, những người thực hiện cùng lúc.
Bác sĩ tim mạch David Rosenthal, MD, người là thành viên không thể thiếu trong nhóm chăm sóc của Amanda trong suốt cuộc đời bà, cho biết: "Nhóm chuyên gia về gan đang cố gắng đảm bảo gan hoạt động tốt, và chúng tôi đang cố gắng đảm bảo tim hoạt động tốt, vì vậy chúng tôi phải tìm ra điểm cân bằng phù hợp".
Do ghép tim-gan rất phức tạp, hầu hết các bệnh viện nhi đều không thể thực hiện. May mắn cho Amanda và những bệnh nhân như cô, Bệnh viện Nhi Packard đã thực hiện hơn 15 ca ghép tim-gan trong ba thập kỷ qua. Đây là bệnh viện hàng đầu quốc gia về ghép tạng nhi khoa và được công nhận về kết quả ghép tạng kết hợp xuất sắc.
Hình thành các kết nối đặc biệt
Giống như chính ca phẫu thuật, quá trình hồi phục sau ghép tim gan rất phức tạp. Vì vậy, Amanda đã gặp gỡ đội ngũ y tế đa chuyên khoa hàng tuần, những người thấu hiểu nhu cầu của cô, hỗ trợ và coi cô như người thân trong gia đình. Họ đã động viên tinh thần cô mỗi khi cô gặp khó khăn và dành phần lớn hai năm tiếp theo trong bệnh viện, chứng kiến những bệnh nhân khác trở về nhà để tiếp tục các hoạt động bình thường trong khi cô phải trải qua một quá trình hồi phục dài. Đội ngũ y tế quyết tâm giúp Amanda khỏe mạnh trở lại, lấy lại sức khỏe và tận hưởng cuộc sống.
“Amanda đã xây dựng được mối liên kết đặc biệt với các y tá và bác sĩ của mình,” Lisa Hofmann Morgan, mẹ của Amanda, chia sẻ. “Tôi không nghĩ kết quả sẽ khả quan đến vậy nếu không có sự chăm sóc, tình yêu thương, sự tận tâm và niềm đam mê của họ dành cho công việc quan trọng này.”
Trong thời gian nằm viện, Amanda đã tham dự buổi dạ hội của Trường Bệnh viện, một đêm đặc biệt dành cho bệnh nhân ở mọi lứa tuổi và gia đình của họ. Cô bé cũng tìm thấy sự an ủi trong Khu vực Tuổi thơ Mãi mãi của bệnh viện, một phòng vui chơi nơi cô bé có thể giao lưu với các chuyên gia chăm sóc trẻ em, những người đã tổ chức các hoạt động vui nhộn giúp cô bé thể hiện bản thân và tìm thấy niềm vui trong suốt thời gian nằm viện. Đó là nơi cô bé kết nối với Sierra, Lindsey và Gage Bingham - những anh chị em cũng đã được ghép tim.
Amanda nói: “Họ là một gia đình rất tốt bụng và luôn cho tôi tham gia mọi hoạt động”.
Hiện tại, Amanda, 30 tuổi, sống tại Idaho và đang đếm ngược từng ngày đến một cột mốc quan trọng khác: đám cưới của cô! Cô thích đi bộ đường dài cùng vị hôn phu Danny, và vẫn trao đổi tin nhắn với các thành viên trong nhóm chăm sóc và gia đình Bingham. "Tôi rất háo hức chờ đợi chương tiếp theo của cuộc đời", cô nói, "và hy vọng sẽ có con".
Cảm kích trước sự chăm sóc mà Amanda nhận được, gia đình cô bé đã quyên góp để hỗ trợ nghiên cứu ghép tạng nhi khoa tại Bệnh viện Nhi Packard. Nhân kỷ niệm 10 năm ngày Amanda được ghép tạng, Lisa hy vọng những người hiến tặng khác sẽ cùng chung tay với họ.
Lisa nói: “Khi chúng ta đạt được cột mốc này, tương lai thực sự tươi sáng!”
