早产是全球五岁以下儿童死亡的主要原因,每十例妊娠中就有一例会经历早产。然而,迄今为止,尚无可靠的诊断方法和有效的治疗手段。早产的发生率不仅没有下降,反而还在上升。几十年来,这一领域的研究一直停滞不前。.
出于对人体在极端条件下如何适应的毕生浓厚兴趣,布莱斯·高迪利埃博士致力于解决医学界最棘手的问题之一。在此过程中,他逐渐意识到,妊娠是人体所面临的最极端环境之一。.
妊娠免疫学
怀孕是生物学中最令人惊奇的悖论之一。发育中的胎儿一半的基因来自父亲。从免疫学的角度来看,这使得胎儿成为一种外来物。然而,健康的妊娠需要母亲的免疫系统在九个月的时间里容忍这种外来物的存在。这是一种极其微妙的平衡,一场免疫的舞蹈。当这种平衡被打破时——其原因科学目前才刚刚开始了解——其结果可能是早产。.
2017年,高迪利埃博士的团队取得了一项里程碑式的发现:孕期母体免疫系统的适应机制是一个“免疫时钟”,它决定着母体免疫系统在孕期每周的调整。任何偏离这个时钟的迹象都可能预示着身体出现问题——甚至可能在母亲出现任何症状前数周或数月就已显现。.
这项研究揭示了一个惊人的事实:免疫系统一直在监测妊娠过程——只是我们之前还没有学会解读它。现在我们知道,免疫系统是预测早产的关键。.
数字孪生:一种新型医学
自那项里程碑式的发现以来,, 高迪利埃博士的实验室 他构建了一个史无前例的平台,可以逐个细胞地绘制母体免疫系统图谱。他的团队现在只需少量血液样本,就能构建出一位母亲免疫系统的虚拟模型,称为“数字孪生”,并绘制出数百万个细胞中数十亿个数据点的图谱。该模型可以在任何治疗开始前,模拟不同药物可能对母亲产生的影响。.
这一概念源于工程学——与航天器发射前测试所用的建模方法相同。在孕产领域,它代表着一项根本性的变革。研究人员现在无需像过去那样,在长达数年的临床试验中逐一测试药物,而是可以虚拟筛选数百种潜在疗法,识别出最有希望的候选药物,并仅招募最有可能产生疗效的患者。过去需要招募数千名参与者的试验,现在只需数百名患者即可完成,从而将有前景的疗法的研发周期从十年缩短至两到三年。这种“智能”临床试验在医学领域尚属首次。.
一项突破已在进行中
数字孪生平台已经取得了一项惊人的发现:阿司匹林和普维拉(Prevacid)——两种安全且广泛使用的药物——的组合,通过精准调节母体免疫系统,展现出预防早产的巨大潜力。这两种药物此前从未被用于此目的。.
高迪利埃实验室正准备于今年晚些时候启动一项多中心临床试验,这将是30年来首个预防早产的新疗法试验。如果有效,其意义将十分重大:一种安全、经济的干预措施,有望保护全球数百万母亲和婴儿的健康。.
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帮助终止早产
前进之路
高迪利埃博士的愿景是,未来能够预测并预防危险的妊娠并发症。慈善事业对于实现这一目标至关重要;它资助了早期高风险的免疫时钟研究,改变了我们对母体免疫系统的认知,并使数字孪生平台成为可能。下一个篇章需要同样大胆的投入。.
启动30年来首个治疗早产的临床试验
阿司匹林+普维拉(Prevacid)临床试验是千载难逢的机会,能够证明早产是可以预防的。慈善捐助将有助于启动、扩大和加速这项研究,并确保研究成果惠及世界各地的母亲。.
扩展数字孪生平台
数字孪生是一个平台,而非单一解决方案。有了投资,高迪利埃博士的实验室就能利用它来研发治疗早产和其他妊娠并发症的新一代疗法。过去需要数十年反复试验才能完成的研究,现在几年就能完成。.
深化母体免疫系统的科学研究
更深入地了解免疫时钟个体偏差的驱动因素,将为发现新的治疗靶点打开大门。这项基础性工作需要灵活的资金支持,而这只有慈善捐助才能提供。.
詹妮弗·斯塔梅森(Jennifer Stameson),主要礼品副总裁
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