الملف الشخصي: شيري توروك، مركز موارد الأسرة الاستثنائية

بعد أن أمضيت 25 عامًا مع مركز موارد الأسرة الاستثنائيةوتقول شيري توروك، مديرة برنامج الرعاية الصحية للأطفال في منظمة "أطباء الأطفال في سان دييغو" التي تخدم مقاطعتي سان دييغو وإمبريال، إنها سعيدة برؤية كيف تطورت الوكالات التي تخدم الأطفال في تفكيرها بشأن الرعاية التي تركز على الأسرة.

يقول توروك، المدير التنفيذي للمركز: "أعتقد أن الوكالات التي تخدم الأطفال ذوي الاحتياجات الصحية الخاصة أصبحت الآن منفتحة على فكرة أن دعم الأسرة مطلبٌ أساسي، لا خيارٌ مُتاح". ويضيف: "أرى الآن العديد من العائلات تتمتع بالتمكين، وتشعر بأنها أكثر مساواةً في تصميم رعاية أطفالها. إن الدفاع عن النفس يزدهر مقارنةً بما كان عليه قبل 15 عامًا. أعتبر ذلك ميزةً إيجابية".

وهي فخورة أيضًا بثبات موظفيها، حيث بدأ آخر موظف لديها العمل قبل سبع سنوات. يُعدّ هذا الثبات نعمةً للعائلات التي تقصد المركز طلبًا للمشورة والخدمات لأطفالها ذوي الاحتياجات الصحية الخاصة. جميع موظفي الخدمة المباشرة العاملين في مركز الموارد هم آباء وأمهات لأطفال من ذوي الإعاقة أو ذوي الاحتياجات الصحية الخاصة.

يقول توروك: "بالنسبة لأولياء أمور الأطفال ذوي الإعاقة، إنها طريقة لرد الجميل. لديّ طاقم عمل متمرس، ومن الواضح أنهم يحبون هذه الوظيفة. إنهم يتمتعون بالمهارة والالتزام والخبرة الواسعة."

قبل الانضمام إلى مركز الموارد، أدار توروك مكونات الصحة والخدمات الاجتماعية والتعليم والإعاقة في برنامج Head Start التابع لهيئة NHA، وقبل ذلك عمل في مكتب الشؤون الهندية.

قال توروك إن وجود ابن عم يعاني من تأخر في النمو، وآخر متوفى الآن، ويعاني من التليف الكيسي، "منحني صلة شخصية لم أكن لأحظى بها لولاه". عند اختيار مهنة، "تبدأ برؤية أشياء معينة تجذب اهتمامك، فتفكر: أرغب في متابعتها".

"إن مشاركة الوالدين كانت دائمًا تُحدث فرقًا كبيرًا في النتائج الإيجابية للأطفال، سواء من خلال المناصرة في مجال الرعاية الصحية أو التعليم.

في مقاطعات سان دييغو وإمبريال المتنوعة، تعمل توروك وفريق عملها مع العديد من العائلات الناطقة بالإسبانية والكورية واليابانية والتاغالوغية وحتى لغة الإشارة الأمريكية، ويبذلون كل جهد ممكن للعثور على مترجمين موثوقين باللغات التي تتحدثها هذه العائلات.

وترى توروك، وهي عضو في شبكة كاليفورنيا للدفاع عن الأطفال ذوي الاحتياجات الصحية الخاصة، أن الشبكة أداة قيمة لبرنامجها.

قالت: "عندما نتقدم بطلبات للحصول على منح، فإن شراكتنا مع الشبكة وعضويتنا في مجلس فرع كاليفورنيا لمنظمة أصوات العائلات يزيد من مصداقيتنا". وأضافت: "تتيح كلتا الشبكتين فرصة التحدث مع أشخاص يشاركوننا نفس الاهتمامات والتحديات. ويمكنهم تقديم استراتيجيات يمكن تكييفها مع برنامجك الخاص".