La Fundación Lucile Packard para la Salud Infantil rinde homenaje a la vida y el legado de Tashia Morgridge, quien falleció el viernes 30 de octubre a la edad de 93 años.
Si bien gran parte de su filantropía se desarrolló discretamente, su extraordinaria generosidad ha impactado las vidas de innumerables pacientes, familias y miembros del equipo de atención médica. Hospital Infantil Lucile Packard de Stanford, la Facultad de Medicina de Stanford y más allá. Tashia formó parte de la junta directiva del Hospital Infantil Lucile Packard de Stanford de 2005 a 2008 y fue miembro de la Asociación de Auxiliares para Niños, un grupo del Área de la Bahía que apoya al Hospital Infantil Packard a través del voluntariado, la filantropía y la defensa de sus derechos.
Junto con su esposo John Morgridge, ex director ejecutivo de Cisco, Tashia realizó generosas donaciones al Hospital Infantil Packard y a la Facultad de Medicina de Stanford, a menudo rechazando el reconocimiento público.
“Conocí a Tashia en 1988 a través de la asociación de voluntarios”, dijo Susan Packard Orr, miembro de la junta directiva de la Fundación desde hace mucho tiempo. “Como maestra de educación especial, Tashia ya sentía una gran pasión por el bienestar de los niños. Su participación en nuestro hospital fue, en realidad, una extensión de su profunda preocupación por los niños, especialmente por aquellos en circunstancias menos afortunadas”.”
En la década de 1990, los Morgridge brindaron apoyo inicial a los programas de salud móviles del hospital. Tres décadas después, la “Vanilla para Adolescentes” continúa ofreciendo servicios esenciales de atención médica a jóvenes desfavorecidos en toda el Área de la Bahía. Tashia y John también fueron fundamentales para la escuela autónoma de la Universidad de Stanford, la East Palo Alto Academy, y para Ravenswood Reads, un programa de alfabetización en el mismo barrio.
Tashia era conocida por tener una visión a largo plazo.
“La filantropía no es algo que se logre a corto plazo. Si se quiere conseguir un cambio significativo, se necesitan años, no meses”, dijo en una ocasión. “Así que hay que concentrarse y perseverar”.”
En 2008, la familia Morgridge creó un fondo de dotación para apoyar a los jóvenes especialistas en pediatría del Hospital Infantil Packard. Hoy en día, más de 90 becarios e investigadores se han beneficiado de su filantropía.
“Prevemos que Packard y Stanford atraerán a los mejores y más brillantes a la causa de mejorar la salud infantil”, escribió en un boletín informativo ese mismo año.
Cerca de 50 becarios e investigadores de Morgridge han permanecido en Stanford.
“Cuando camino por los pasillos del hospital y los laboratorios de investigación, reconozco a innumerables profesores que iniciaron sus carreras y se quedaron aquí gracias a Morgridges”, dijo Mary Leonard, MD, MSCE, la Profesores Arline y Pete Harman y Presidente del Departamento de Pediatría de la Facultad de Medicina de Stanford y la Adalyn Jay, médica jefa en el Hospital Infantil Packard. “Este es el corazón del legado de Tashia y John: invertir en las personas, los descubrimientos y la atención que marcan la diferencia para los niños y las familias”.”
Una aventura gloriosa
Tashia Morgridge, de soltera Frankwurth, creció en la zona rural de Wisconsin. Ella y John preferían mantener un perfil bajo en sus donaciones, a menudo a través de la Fundación Tosa, un guiño a la escuela secundaria Wauwatosa, cerca de Milwaukee, donde se conocieron.
La pareja emprendió un viaje constante hacia el oeste, primero a Madison, donde en 1955 John se graduó con una licenciatura en administración de empresas y Tashia con una licenciatura en educación. Luego recorrieron más de 3200 kilómetros hasta Palo Alto, donde John se matriculó en la Escuela de Negocios de Stanford y, posteriormente, se convirtió en director ejecutivo de Cisco Systems en 1988, sacando a bolsa a la compañía tecnológica.
Tashia comenzó su carrera de 50 años como maestra de educación especial en Silicon Valley, y más tarde obtuvo una maestría en educación en Lesley College.
De aquel prometedor comienzo escribieron: “Todas nuestras pertenencias cabían en nuestro Ford de 1950 y toda nuestra fortuna en el bolsillo trasero del pantalón. ¡Fue el inicio de una gloriosa aventura!”.”
En 2010, los Morgridge firmaron el Compromiso de donación, Se unieron a filántropos como Warren Buffett y Bill Gates, quienes se comprometieron a donar la mayor parte de sus ingresos a lo largo de su vida. En realidad, para entonces ya donaban más de la mitad.
“La filantropía ha tenido un impacto enorme en nuestras vidas porque somos personas muy activas”, dijo Tashia.
Cuando tenían sesenta y tantos años, los Morgridge recorrieron 7.086 kilómetros en bicicleta por Estados Unidos, y cuando tenían setenta, hicieron senderismo por el Long Trail en las Montañas Verdes de Vermont: 77 montañas en 30 días. Su apodo en el sendero era “Los Viejos”, que les puso su nieto.
“Ninguno de los dos encajaría bien como jubilados leyendo en el sofá, jugando al golf o viajando por el mundo. Simplemente no sería lo nuestro”, dijo Tashia.
Tashia y John estuvieron casados durante 71 años y vivieron una vida llena de aventuras junto a su hijo, su hija, seis nietos y diez bisnietos. Su hijo mayor, Peter, falleció antes que ella.