Cuando Max dio el paso para tocar la Campana de Oro al final de su tratamiento contra el cáncer en septiembre de 2023, estaba rodeado de más de 100 amigos, familiares y miembros del equipo de atención médica que sostenían pompones, lanzaban serpentinas y lo vitoreaban a gritos. El tratamiento había sido un camino difícil para Max, y su comunidad lo apoyó en cada paso del camino.
Sorprendentemente, no fue el cáncer lo que llevó a Max al Hospital Infantil Lucile Packard de Stanford. Fue la diabetes.
El padre de Max, Zac, es militar. En 2021, cuando la familia estaba destinada en Phoenix, Arizona, se enteraron de que Max tenía diabetes tipo 1. La madre de Max, Paige, se dedicó a investigar y descubrió que Packard Children's y la Facultad de Medicina de Stanford cuentan con sólidos programas de endocrinología y una excelente atención al paciente. La familia solicitó ser transferida al Área de la Bahía para que Max pudiera recibir atención médica de los médicos de Stanford.
Entonces, una noche, Max llegó a urgencias con un dolor de estómago intenso. Fue un shock enterarse de que Max tenía linfoma de Burkitt en etapa 3, un cáncer poco común y agresivo. Paige recuerda con gratitud al médico de urgencias que ayudó a preparar a la familia para lo que vendría después. Nunca dudó de que el Packard Children's también sería su hogar para la atención oncológica.
“Estamos muy agradecidos de estar donde estamos”, dice Paige. “La gente viene a Stanford para una segunda opinión, pero nosotros ya estábamos aquí”.
Tratando al niño en su totalidad
El Centro Bass para el Cáncer Infantil y las Enfermedades de la Sangre del Packard Children's Hospital se compromete a apoyar al niño en su totalidad durante el tratamiento. Esto fue evidente para la familia de Max al verlo beneficiarse de los especialistas en desarrollo infantil, entre ellos Holley Lorber, MS, CCLS. Holley solía visitarlo con actividades y regalos sorpresa, y aportaba humor a los días difíciles.
“El tratamiento de Max incluía infusiones que requerían estancias de una semana”, dice Paige. “Desde el personal de la habitación hasta los médicos de cabecera, todos nos trataron con compasión y preocupación. Siempre nos recibieron con una cálida sonrisa. Nuestra trabajadora social siempre estuvo disponible para comunicarse y explicarnos qué esperar desde el primer día. Desde la musicoterapia, el grupo de adolescentes, los capellanes y los cuidados paliativos, parecía que estábamos constantemente comprometidos y con recursos para mantenernos animados durante nuestra estancia”.
La Dra. Lianna Marks fue la oncóloga de Max y se especializa en linfomas y leucemia. Su investigación incluye maneras de desarrollar mejores tratamientos para niños con cánceres de la sangre.
“Fue un privilegio cuidar de Max durante los altibajos del tratamiento del linfoma de Burkitt, que lamentablemente es muy intenso”, dice el Dr. Marks. “Espero que en el futuro podamos reducir los efectos secundarios de este tratamiento y mantener excelentes resultados. Con el increíble apoyo de sus padres, Max lo tomó todo con calma. ¡Ha sido maravilloso verlo retomar sus actividades recreativas!”
Equipo Mighty Max
Mientras Max aún estaba en tratamiento, su familia creó el Equipo Mighty Max para la carrera de 5 km Summer Scamper y la carrera infantil recreativa de 2023. ¡El equipo recaudó casi $9,000 para Vida Infantil y Artes Creativas! En 2024, Max fue homenajeado en su primer Scamper como Héroe Paciente y ayudó en la cuenta regresiva para la carrera de 5 km. ¡El Equipo Mighty Max se superó a sí mismo y recaudó más de $13,700 para el hospital!
Hoy en día, Max está prosperando en octavo grado (¡especialmente en la clase de francés!), le encanta jugar videojuegos y pasa los fines de semana jugando pickleball con su familia.
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