Recientemente, científicos de Stanford demostraron lo que los padres siempre han sabido.: Los bebés prosperan con amor y conexión. En a el primero de su clase En un estudio, los bebés prematuros que oían la voz de sus madres a diario mostraron un crecimiento medible en áreas cerebrales relacionadas con el lenguaje. desarrollo.
Los investigadores aumentaron la exposición de los bebés prematuros a las voces de sus madres durante la hospitalización reproduciendo grabaciones de las madres hablando —un total de 2 horas y 40 minutos al día— durante algunas semanas al final de la estancia hospitalaria de los bebés.
“Observamos diferencias muy significativas en sus trayectorias lingüísticas”, afirma la Dra. Melissa Scala, neonatóloga del Hospital Infantil Lucile Packard de Stanford y coautora del estudio. “Es sorprendente que algo relativamente pequeño parezca marcar una gran diferencia”.
Impulsa el próximo gran avance
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La audición fetal comienza a desarrollarse poco después de la mitad del embarazo, alrededor de la semana 24. Más adelante en el embarazo, el feto recibe más sonidos, incluidas las conversaciones de la madre. Al nacer, los recién nacidos a término reconocen la voz de su madre y prefieren los sonidos del idioma nativo de sus padres a otros idiomas, según han demostrado investigaciones previas.
Pero los bebés prematuros suelen pasar semanas o meses en el hospital, y normalmente reciben el alta cerca de la fecha prevista de parto. Durante la hospitalización, suelen oír menos el habla materna que si hubieran seguido desarrollándose en el útero.
Los padres no suelen poder permanecer en el hospital las 24 horas; es posible que tengan hijos mayores a su cargo o trabajos a los que deben regresar. Los bebés prematuros corren el riesgo de sufrir retrasos en el lenguaje, y los científicos sospechan que una menor exposición a los sonidos del habla durante la primera infancia contribuye a este problema.
La Dra. Scala espera que los padres se sientan animados al saber que las grabaciones de voz pueden complementar las visitas presenciales. «De esta manera, aunque no puedan estar presentes tanto como quisieran, el bebé los sigue escuchando y sabe que están ahí», explicó. «Y los padres siguen contribuyendo al desarrollo cerebral del bebé».
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