Tad y Dianne Taube donan 14,5 millones de dólares para lanzar iniciativas contra la adicción en jóvenes y las conmociones cerebrales en niños.

La Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford y el Hospital Infantil Lucile Packard de Stanford liderarán los esfuerzos para comprender, tratar y prevenir estos problemas importantes en niños y adolescentes.

Tad y Dianne Taube de Taube Philanthropies han hecho dos donaciones por un total de $14,5 millones a la Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford y al Lucile Packard Children's Hospital Stanford para abordar la adicción y las conmociones cerebrales, dos de los problemas más importantes que afectan la salud y el bienestar de los niños y adolescentes.

Una donación de $9.5 millones pondrá en marcha la Iniciativa contra la Adicción Juvenil Tad y Dianne Taube, el primer programa de este tipo que aborda de forma integral el tratamiento y la prevención de la adicción durante la adolescencia e investiga sus causas. Otra donación de $5 millones creará la Colaboración Taube Stanford para la Conmoción Cerebral, que aprovecha la experiencia médica de Stanford y Packard Children's y la colaboración con TeachAids, una organización sin fines de lucro de tecnología educativa fundada por Stanford, para impulsar la educación, la atención y la investigación para proteger a los niños de las conmociones cerebrales.

“Como padres, Dianne y yo vemos que los jóvenes de hoy se enfrentan a un nuevo mundo de desafíos”, afirma Tad Taube, presidente de Taube Philanthropies. “Queremos educar a las familias y concientizar sobre los riesgos y las señales de la adicción y la conmoción cerebral en niños y adolescentes. Esto puede marcar una diferencia fundamental en sus vidas”.

“En lo que respecta a la salud, debemos pensar en grande”, afirma el Dr. Lloyd Minor, decano Carl y Elizabeth Naumann de la Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford. “Abordar los problemas más difíciles no solo es lo correcto, sino también lo más prudente. Estoy inmensamente agradecido a Tad y Dianne Taube por su dedicación a Stanford Medicine y su firme compromiso con la salud y el bienestar de los niños y adolescentes de todo el mundo”.

Adicción: se necesita una intervención temprana

Más del 90 por ciento de los estadounidenses que cumplen los criterios médicos de adicción comenzaron a fumar, beber o consumir otras drogas antes de los 18 años, pero hasta ahora no se han dedicado programas de investigación a la prevención y la intervención durante estos años formativos.

La Iniciativa Tad y Dianne Taube contra la Adicción Juvenil estará a cargo de la División de Psiquiatría Infantil y Adolescente del Departamento de Psiquiatría y Ciencias del Comportamiento de Stanford, que ha priorizado el avance en la comprensión de las causas de la adicción, su prevención y tratamiento. Esta iniciativa será la primera de su tipo en el país en abordar integralmente la adicción durante la primera etapa de la adolescencia. Forma parte de un importante esfuerzo de la Facultad de Medicina de Stanford y el Hospital Infantil Packard para abordar la salud mental, la mayor necesidad insatisfecha de atención médica para jóvenes de 12 a 25 años.

La adicción, junto con otros problemas de salud mental, es un problema desatendido y profundamente estigmatizado tanto en adultos como en jóvenes. La adolescencia es una etapa particularmente vulnerable, con aumentos hormonales y cambios en el desarrollo cerebral que ocurren justo cuando los jóvenes se enfrentan a mayores expectativas y responsabilidades en el hogar y la escuela, y el consumo de drogas frecuentemente se solapa con otros trastornos de salud mental como la depresión y la ansiedad. Si bien la adicción puede adoptar diversas formas, desde las drogas hasta las redes sociales, existen evidencias que sugieren que el neurocircuito subyacente de la adicción podría ser el mismo.

“Hoy en día, existe una gran exposición a sustancias e influencias altamente adictivas; sin embargo, el estigma en torno a la adicción ha creado barreras para abordar el problema”, afirma la Dra. Laura Roberts, profesora en memoria de Katharine Dexter McCormick y Stanley McCormick, y directora del departamento de psiquiatría y ciencias del comportamiento de la Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford. “En lugar de tratar la adicción en el momento crítico, nuestro objetivo es impulsar la ciencia centrada en la prevención de la adicción y la comprensión de sus causas fundamentales, para que podamos marcar la diferencia en los jóvenes y sus seres queridos durante toda su vida. Agradecemos profundamente a los Taube su inversión filantrópica para hacer posible esta labor”.

La donación de los Taubes establecerá una nueva dirección dotada para organizar, lanzar y liderar la iniciativa de adicción juvenil; una beca postdoctoral dotada para capacitar a un investigador o médico en el inicio de su carrera en salud mental infantil y adolescente con un enfoque en la adicción juvenil; y tres premios académicos dotados para tres profesores que se centrarán, respectivamente, en atención clínica, investigación y participación comunitaria.

Conmociones cerebrales: la epidemia invisible

En Estados Unidos, la incidencia de conmociones cerebrales en niños está aumentando; actualmente se producen hasta 3,8 millones de conmociones cerebrales relacionadas con el deporte y la recreación al año. Esta epidemia, sumada a una cultura de "aguantar", ha llevado a niños, padres y entrenadores a trivializar estas lesiones en la cabeza y a permitir que el atleta siga jugando, lo que prolonga el tiempo de recuperación y aumenta el riesgo de una conmoción cerebral posterior.

La donación de los Taube para lanzar el Taube Stanford Concussion Collaborative permitirá al neurocirujano de Stanford Gerald Grant, MD, FACS, al bioingeniero de Stanford David Camarillo, PhD, y a TeachAids promover la educación, el cuidado y la investigación sobre las conmociones cerebrales para proteger a los niños de los efectos acumulativos de las conmociones cerebrales.

“Tad y yo compartimos la preocupación de otros padres sobre la seguridad de los jóvenes atletas en nuestra comunidad y más allá”, dice Dianne Taube. “Con esta donación, esperamos garantizar la seguridad de nuestros jóvenes y brindar información actualizada y útil para educar a padres, entrenadores y jugadores”.

“Las conmociones cerebrales pueden tener consecuencias devastadoras, como el deterioro de la función cognitiva y otros efectos neuropsicológicos a largo plazo”, afirma Grant, profesor asociado de neurocirugía en la Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford y profesor de la Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford, quien dirige la clínica de conmociones cerebrales pediátricas del Hospital Infantil Lucile Packard de Stanford. “Es importante que todos se tomen en serio las conmociones cerebrales en los niños. Necesitamos proteger a los atletas del riesgo acumulativo de conmociones cerebrales mediante una mejor educación y concienciación, y desarrollar equipos y prácticas que reduzcan la cantidad de conmociones cerebrales y el tiempo de recuperación. En última instancia, nuestro objetivo es comprender el riesgo individual de cada jugador y desarrollar diagnósticos e intervenciones personalizados para las conmociones cerebrales”.

Grant y Camarillo ya han avanzado en la medición, el diagnóstico y el tratamiento con mayor precisión de las conmociones cerebrales en atletas jóvenes, incluyendo jugadoras de fútbol americano y lacrosse femenino de la Universidad de Stanford. A través de esta nueva colaboración, TeachAids está desarrollando el primer software educativo integral basado en la investigación que abordará las ideas erróneas sobre las conmociones cerebrales, promoverá la salud y la seguridad cerebrales, y aumentará la notificación de conmociones cerebrales. Aprovechando la tecnología de Stanford, TeachAids ofrecerá una experiencia de aprendizaje interactiva gratuita, primero en las escuelas secundarias del Área de la Bahía y, con el tiempo, en hasta 10,000 escuelas de todo el país.

Nuestro objetivo es desmitificar la información sobre la salud cerebral y, al mismo tiempo, reducir significativamente las lesiones en la cabeza, afirma Piya Sorcar, PhD, fundadora y directora ejecutiva de TeachAids y profesora de la Escuela de Posgrado en Educación de Stanford. Creemos en aprovechar la experiencia médica, investigadora y educativa, combinándola con tecnología de vanguardia para difundir libremente información sobre salud y garantizar la seguridad en las actividades deportivas.

Stanford también planea monitorear a los atletas que usan la plataforma educativa TeachAids mediante diversos métodos, incluyendo protectores bucales inteligentes desarrollados por el Laboratorio Camarillo de Stanford, que miden el movimiento de la cabeza durante el impacto y, con el tiempo, podrían ayudar a predecir la probabilidad de conmoción cerebral. Los datos recopilados se analizarán para desarrollar algoritmos que ayudarán a los profesionales clínicos a predecir el riesgo de conmoción cerebral de cada atleta y a implementar enfoques personalizados para prevenir y tratar la conmoción cerebral.

“Las conmociones cerebrales se reportan con mucha menos frecuencia y abunda la desinformación”, afirma Camarillo, profesor adjunto de bioingeniería de la Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford y becario Tashia y John Morgridge. “En colaboración con TeachAids y mediante el uso extendido de tecnología portátil, nuestro objetivo es guiar al público hacia la ciencia sólida que demuestra el impacto de la conmoción cerebral en el cerebro y reducir y prevenir futuras conmociones cerebrales”.

Contactos de prensa

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Director de Comunicaciones para el Desarrollo
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Acerca de la Fundación Lucile Packard para la Salud Infantil
La Fundación Lucile Packard para la Salud Infantil es una organización benéfica pública fundada en 1997. Su misión es priorizar la salud infantil y aumentar la calidad y la accesibilidad de la atención médica infantil mediante el liderazgo y la inversión directa. La Fundación gestiona toda la recaudación de fondos para el Hospital Infantil Lucile Packard de Stanford y los programas de salud infantil y obstetricia de la Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford. Para obtener más información, visite lpfch.org o supportLPCH.org.

Acerca de Taube Philanthropies
Durante más de 30 años, Taube Philanthropies ha sido líder en el apoyo a diversas organizaciones educativas, de investigación, culturales, comunitarias y juveniles en el Área de la Bahía de San Francisco, Polonia e Israel. Fundada por el empresario y filántropo Tad Taube en 1981, y ahora dirigida por Tad y su esposa Dianne Taube, la organización trabaja para garantizar que los ciudadanos tengan la libertad y la oportunidad de alcanzar sus metas y sueños. Taube Philanthropies lo hace realidad otorgando subvenciones a través de sus dos fundaciones: la Fundación Familiar Taube y la Fundación Taube para la Vida y la Cultura Judías. Para más información, visite taubephilanthropies.org.

Acerca de TeachAids
Surgida de la Universidad de Stanford en 2009 y reconocida por MIT Technology Review como una innovación que "cambiaría el mundo", TeachAids es una empresa social 501(c)(3) que reúne investigadores de los sectores de la educación, la medicina, el diseño y la tecnología para crear software innovador que solucione problemas de salud persistentes. La combinación de las exclusivas aplicaciones multimedia de TeachAids, junto con una investigación intensiva, ha dado como resultado que más de 500 millones de personas tengan acceso gratuito a una educación excepcionalmente eficaz en 82 países. Para obtener más información, visite teachaids.org.