캘리포니아 아동 인구 감소는 주정부에 중대한 변화를 예고합니다

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오늘 발표된 인구 조사 자료 분석에 따르면, 캘리포니아의 아동 인구가 전례 없이 감소하는 동시에 베이비붐 세대 은퇴자들이 대거 유입되면서 주의 미래 번영에 상당한 어려움이 예상됩니다. USC 프라이스 공공정책대학원 그리고 루실 패커드 아동 건강 재단.

1970년 캘리포니아 인구의 33%가 어린이였지만, 보고서에 따르면 2030년에는 21%로 줄어들 것으로 예상됩니다.

어린이와 은퇴자 간의 불균형이 심화됨에 따라 2015년에 태어난 아이의 경제적 역할은 1985년에 태어난 아이의 경제적 역할보다 거의 두 배나 더 중요해질 것이라고 보고서는 시사한다.

보고서 작성자는 "이러한 추세는 아직 널리 알려지지 않았지만 정책 입안자들에게 경각심을 불러일으켜야 한다"고 말했습니다. 도웰 마이어스남가주대학교(USC) 정책 및 인구통계학과 교수이자 인구동태연구그룹 소장인 그는 “우리는 경제적으로나 사회적으로 점점 더 소수의 아이들에게 의존하게 될 것입니다. 아이들은 그 어느 때보다 국가의 미래 성공에 중요한 역할을 합니다.”라고 말했습니다.

캘리포니아의 아동 인구가 감소하는 정확한 이유는 무엇일까요? 마이어스에 따르면 출산율 감소, 주 내 신규 이주민 감소, 가임기 여성 인구 감소 등 광범위한 인구 통계학적 변화가 모두 영향을 미칩니다.

캘리포니아주의 출산율은 2000년 이후 모든 주요 인종 및 민족 집단에서 감소했으며, 인구 통계학자들이 "인구 대체 수준"이라고 부르는 여성 1인당 2.1명 출산율 아래로 떨어졌습니다. 캘리포니아에서 아이들이 줄어드는 현상은 이들이 노동력, 납세자, 유권자, 소비자로서 대체하게 될 65세 이상 인구의 은퇴 시기와 맞물려 있습니다.

캘리포니아의 인구 구성 변화는 뉴욕, 일리노이, 미시간, 매사추세츠를 포함한 다른 몇몇 주에서 나타나는 변화와 유사합니다.

보고서는 주의 미래에 큰 영향을 미칠 수 있는 두 가지 아동 관련 추세를 추가로 지적합니다. 첫째, "토착민" 인구의 증가입니다. 현재 10세 미만 아동의 90% 이상이 주에서 태어났는데, 이는 이전 수십 년과는 완전히 반대되는 현상입니다. 캘리포니아는 역사적으로 다른 주나 국가에서 온 이민자들에게 노동력을 의존해 왔지만, 이러한 추세는 감소하고 있으며, 앞으로는 토착민 아동들의 기술과 능력에 더욱 의존해야 할 것입니다.

마이어스는 “차세대 노동자 대다수는 캘리포니아의 보건 및 교육 시스템의 영향을 받을 것”이라며 “인적 자본을 육성하는 것이 필수적”이라고 말했다. 그러나 미래의 노동자들 중 상당수는 빈곤 속에서 성장했을 것이다. 현재 캘리포니아 아동의 20% 이상이 연방 빈곤선 이하의 생활을 하고 있다. 보고서에 따르면 캘리포니아 아동의 빈곤율은 성인의 두 배에 달한다. 빈곤은 아동의 식량, 주택, 의료 및 교육 접근성을 제한하여 발달을 저해하고 잠재력 발휘를 제한한다.

루실 패커드 아동 건강 재단의 의뢰로 작성된 이 보고서에서 마이어스와 그의 동료들은 2010년 미국 인구 조사, 미국 지역사회 조사 및 기타 자료들을 분석했습니다. 연구 결과는 주의 아동 인구 추세, 미래 노동력으로서 아동의 경제적 가치, 주의 인종 및 민족적 다양성 증가, 아동의 출생지, 가족 특성의 변화, 그리고 아동 빈곤 수준 등을 다룹니다.

보고서의 다른 주요 결과는 다음과 같습니다.:

– 1970년 이후 캘리포니아에서는 근로 연령 성인 100명당 평균 약 21명의 노인이 거주해 왔습니다. 2030년에는 이 비율이 근로 연령 성인 100명당 36명의 노인으로 증가할 것으로 예상됩니다.

캘리포니아 어린이들은 매우 다양한 인종으로 구성되어 있으며, 가장 큰 집단은 히스패닉 또는 라틴계(51.2%)이고, 그 다음으로 비히스패닉 백인(27.4%), 아시아 및 태평양 섬 주민(10.7%), 아프리카계 미국인(5.6%), 그리고 기타(5.1%) 순입니다.

- 지난 20년간 해당 주(州)로의 인구 유입이 크게 감소했으며, 이러한 추세는 당분간 지속될 것으로 예상됩니다.

학령기 아동의 거의 절반이 영어가 주요 언어가 아닌 가정에서 자라고 있습니다. 이 아이들 중 상당수는 귀중한 이중 언어 능력을 갖추게 되겠지만, 단기적으로는 이들과 그 가족에게 맞춤형 사회, 보건 및 교육 서비스가 필요할 수 있습니다.

– 2010년에는 161,000명의 아동이 한부모 가정에서 살고 있었으며, 따라서 경제적 어려움을 겪을 가능성이 더 높았습니다.

- 아이들은 점점 더 다양한 형태의 가정에서 자라고 있습니다. 현재 아이들의 거의 3분의 2가 기혼 부부가 가장인 가정에서 살고 있지만, 그 비율은 최근 수십 년 동안 감소했습니다.

"이러한 모든 연구 결과는 우리의 정책과 프로그램이 주 내 아동의 건강, 교육 및 복지를 더욱 적극적으로 지원해야 한다는 강력한 근거를 제시합니다."라고 이번 연구에 자금을 지원한 루실 패커드 아동 건강 재단의 회장 겸 CEO인 데이비드 알렉산더 박사는 말했습니다. "특히, 증가하는 아동 빈곤율과 인종 및 민족 집단에서 지속적으로 나타나는 아동 건강 불평등 문제를 해결해야 합니다."

마이어스는 다음의 책임자입니다. 인구 역학 연구 그룹 남가주대학교(USC) 교수이자 캘리포니아의 인구 통계학적 미래를 전문으로 연구하는 학자입니다. 저서로는 『이민자와 베이비붐 세대: 미국의 미래를 위한 새로운 사회 계약 만들기』가 있습니다.

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루실 패커드 아동 건강 재단 소개: 루실 패커드 아동 건강 재단 1997년에 설립된 공익 재단입니다. 재단의 사명은 아동 건강의 중요성을 강조하고, 리더십 발휘와 직접 투자를 통해 아동 의료 서비스의 질과 접근성을 향상시키는 것입니다. 재단은 루실 패커드 아동 병원 및 스탠포드 대학교의 아동 건강 프로그램과 협력하여 운영됩니다.

USC 프라이스 공공정책대학원 소개: 그 USC 프라이스 공공정책대학원1929년에 설립된 USC 프라이스 공공정책대학원은 미국 내 동종 최고의 대학 중 하나입니다. 오랜 기간 공공 서비스에 헌신해 온 전통, 전문직 지도자들과의 탄탄한 유대감, 그리고 세계적으로 저명한 연구 포트폴리오를 통해, USC 프라이스 공공정책대학원의 교수진, 학생, 그리고 동문들은 전 세계 사람들과 지역 사회의 삶의 질을 향상시키기 위해 노력하고 있습니다. USC 프라이스 공공정책대학원은 주택 및 부동산 시장, 환경 지속가능성, 의료, 경제 개발, 교통 및 인프라, 거버넌스 및 리더십, 비영리 단체 및 자선 활동, 시민 참여, 이민, 그리고 테러리즘의 영향 등 오늘날의 주요 문제들에 대한 연구와 교육의 최전선에 서 있습니다.