Khi gia đình Edgar biết tin cậu con trai 14 tuổi đáng yêu của mình bị ung thư, họ như rơi vào vòng xoáy bất định. Cuộc sống của họ bỗng chốc trở thành biển người với bác sĩ, y tá, phẫu thuật, hóa trị, sợ hãi, và rất nhiều điều họ không hiểu. Nhưng có một người luôn ở bên cạnh họ trong suốt quãng thời gian đó: nhân viên xã hội Tovah Toomasson, LCSW, người mà họ gọi là "thiên thần hộ mệnh".
“Tovah giúp chúng tôi vượt qua những khó khăn và những lúc chúng tôi không biết chuyện gì đang xảy ra,” mẹ của Edgar, Felisa, chia sẻ qua một phiên dịch viên y khoa. “Cô ấy giúp chúng tôi tìm nhà gần bệnh viện, giúp chúng tôi thanh toán hóa đơn và hỗ trợ chúng tôi cập nhật thông tin từ bác sĩ.”
Toomasson đến thăm Edgar, một cậu bé dễ thương, yêu bóng đá và thích đi xem phim cùng bạn bè, trong thời gian cậu bé chiến đấu với căn bệnh ung thư tại Bệnh viện Nhi đồng Lucile Packard Stanford. Vai trò của cô ấy là gì? Hỗ trợ những gia đình như gia đình Edgar, những người có cuộc sống bị đảo lộn hoàn toàn vì căn bệnh của con mình.
Toomasson giải thích rằng trước khi một gia đình như gia đình Edgar có thể vượt qua được những cảm xúc khi bị bệnh và phải nằm viện, họ phải đáp ứng được những nhu cầu cơ bản, từ nhà ở, phương tiện đi lại đến việc chăm sóc trẻ em.
“Hầu hết các gia đình tôi làm việc cùng đều hoàn toàn tự chủ trước khi con họ bị bệnh,” Toomasson nói. “Nhưng tùy thuộc vào chẩn đoán, việc cha mẹ nghỉ làm để ở bên con trong bệnh viện là rất phổ biến. Với chi phí sinh hoạt cao ở Vùng Vịnh, liệu có bao nhiêu gia đình có thể ổn nếu điều đó xảy ra?”
Bệnh viện Nhi đồng Packard chăm sóc tất cả trẻ em địa phương có hoàn cảnh khó khăn, bất kể hoàn cảnh gia đình hay khả năng chi trả chi phí điều trị. Và nhờ sự hỗ trợ hào phóng của các nhà hảo tâm như bạn, đội ngũ nhân viên xã hội của bệnh viện chúng tôi luôn sẵn sàng giúp đỡ các gia đình vượt qua những thời điểm khó khăn nhất.
“Chúng tôi nói chuyện với các gia đình ngay cả trước khi họ được chẩn đoán,” Toomasson nói. “Chúng tôi thảo luận về các tình huống tiềm ẩn và những gì họ có thể cần. Và sau khi chẩn đoán được đưa ra, chúng tôi sẽ xem xét những gì chúng tôi có thể làm để giúp họ giảm bớt gánh nặng.”
Felisa thậm chí còn nhớ lại có lần chồng cô, Lorenzo, lo lắng cho Edgar đến mức căng thẳng đến mức anh bị đau bụng và huyết áp cao. "Tovah nói, 'Sức khỏe của anh cũng quan trọng lắm,' và cô ấy đã đảm bảo anh ấy được điều trị y tế."
Toomasson, các đồng nghiệp xã hội của cô ấy, và những bệnh nhân mà họ phục vụ, vô cùng trân trọng những món quà của bạn. "Mỗi món quà nhỏ đều có giá trị," cô ấy nói. "Một thẻ xăng $25 có thể giúp một gia đình đi lại giữa các phòng khám ba lần. Thật hữu ích."
Ngoài việc đáp ứng các nhu cầu cơ bản của gia đình, nhân viên công tác xã hội còn đóng vai trò là bác sĩ lâm sàng về sức khỏe tâm thần được cấp phép, cung cấp tư vấn, can thiệp khủng hoảng hoặc điều phối chăm sóc để hiểu rõ hệ thống chăm sóc sức khỏe phức tạp và khó khăn.
“Chúng tôi đảm nhiệm rất nhiều vai trò khác nhau,” Toomasson nói. “Chúng tôi hỗ trợ các gia đình bằng mọi cách có thể, và chúng tôi có đặc quyền được gặp gỡ các gia đình ngay cả sau khi họ xuất viện. Thật tuyệt vời khi nghe một phụ huynh nói, 'Anh/chị là người đầu tiên giúp chúng tôi cảm thấy mình có thể vượt qua chuyện này.'”
Bạn có thể giúp đỡ như thế nào
Sự hỗ trợ của bạn mang đến cho bệnh nhân và gia đình họ dịch vụ chăm sóc sức khỏe cứu sống cũng như các dịch vụ xã hội giúp họ vượt qua những thời điểm khó khăn. Hãy gửi món quà ý nghĩa nhất của bạn đến Quỹ Trẻ em tại supportLPCH.org/donate.
Bài viết này lần đầu tiên xuất hiện trong ấn bản Mùa thu năm 2017 của Cập nhật Quỹ Trẻ em.
