Phát hiện các bệnh mới nổi, xác định cách chúng lây lan, thử nghiệm các liệu pháp và giải pháp—Bác sĩ Yvonne “Bonnie” Maldonado, MD, thực hiện tất cả cùng một lúc, theo thời gian thực. Đó là một kỹ năng hiếm có đã chạm đến cuộc sống của hàng triệu trẻ em trên khắp thế giới.
Đầu năm nay, khi COVID-19 lan đến Vùng Vịnh, rõ ràng Maldonado—một bác sĩ nhi khoa và là trưởng khoa Bệnh truyền nhiễm thuộc Khoa Nhi, Trường Y Đại học Stanford—là người phù hợp để lãnh đạo công tác ứng phó dịch bệnh của Stanford. Bà đã để mắt đến Trung Quốc, và bà biết mình đang nhìn thấy điều gì.
Công trình nghiên cứu trước đây của bà về lây truyền HIV từ mẹ sang con ở vùng cận Sahara châu Phi được ghi nhận là đã ngăn ngừa hàng trăm ngàn trẻ sơ sinh nhiễm HIV. Những nỗ lực của bà đã góp phần thiết lập các hướng dẫn toàn cầu về việc sử dụng vắc-xin phòng bại liệt, sởi, viêm màng não và cúm.
Kinh nghiệm sâu sắc này đã giúp Maldonado trở thành một tiếng nói rõ ràng và mạnh mẽ, góp phần làm chậm sự lây lan của COVID-19 từ người sang người và bảo vệ cộng đồng. Maldonado đồng chỉ đạo đơn vị nghiên cứu thử nghiệm lâm sàng COVID-19 của Đại học Stanford, và bà trực tiếp tham gia vào một số trong số 40 cuộc điều tra khoa học đang được tiến hành hoặc đề xuất. Bà và các đồng nghiệp đang cố gắng xác định thời gian những người nhiễm bệnh thải ra hoặc lây truyền virus cho người khác, cả khi họ có triệu chứng và sau khi các triệu chứng thuyên giảm. Họ đang mở rộng quy mô nghiên cứu về thuốc kháng virus favipiravir để xem liệu nó có thể giúp giảm các triệu chứng và sự thải virus hay không.
Một nghiên cứu khác - hợp tác với Quỹ Bill và Melinda Gates - gần đây đã kết luận rằng các xét nghiệm COVID-19 tự thực hiện tại nhà có độ chính xác tương đương với loại xét nghiệm xâm lấn được thực hiện tại bệnh viện. Công trình này hứa hẹn mang tính đột phá. Xét nghiệm tự thực hiện không chỉ giảm thiểu phơi nhiễm cho bệnh nhân và nhân viên y tế mà còn có thể giúp giải quyết nhu cầu cấp thiết về việc tăng cường năng lực xét nghiệm để làm chậm sự lây lan của virus.
“Qua nhiều thập kỷ làm việc chống lại các bệnh truyền nhiễm toàn cầu, Bonnie Maldonado đã cứu sống hàng trăm nghìn người”, Tiến sĩ Lloyd Minor, Carl và Elizabeth Naumann Trưởng khoa Y. “Đó không phải là lời nói quá. Đó là sự thật. Sự lãnh đạo của bà trong công cuộc ứng phó với COVID-19 của Stanford đã chứng minh rất rõ ràng chuyên môn của bà có ý nghĩa như thế nào đối với chúng tôi ở Vùng Vịnh.”
Ngoài Stanford, cô còn hỗ trợ tư vấn cho Thống đốc Gavin Newsom về cách ứng phó của tiểu bang với virus. Cô cũng tham gia tư vấn về kế hoạch thời điểm và cách thức đưa trẻ em trở lại trường học an toàn. Những hiểu biết sâu sắc của cô được các phương tiện truyền thông địa phương và quốc gia tìm kiếm khi đưa tin về dịch bệnh.
Trong mọi công việc của mình, bà biết rằng thành công lớn nhất của bà là những thành công thầm lặng: những đứa trẻ không bị bệnh.
Bài viết này ban đầu xuất hiện trong ấn bản Mùa hè năm 2020 của Tin tức trẻ em Packard.
