メディケイドの一人当たり上限額と一括補助金の提案が、特別な医療ニーズを持つ子どもの家族にとってなぜ重要なのか

メディケイド・プログラムは、特別な医療ニーズを持つ児童・青少年（CYSHCN）にとって極めて重要です。カイザーファミリー財団によると、メディケイド（および児童健康保険プログラムなどの他の公的プログラム）は、全国でCYSHCNの約半分（44%）をカバーしています。さらに、メディケイド（カリフォルニア州ではメディカル）は、CYSHCNが必要とする様々な医療サービスや長期的なサービス・サポートを提供していますが、その多くは民間保険では全くカバーされていないか、カバーされていても限定的です。メディケイドがなければ、CYSHCNを持つ家族はこれらの給付を受けることも、負担することもできません。

しかし、共和党議員団は、メディケイドをブロックグラントまたは一人当たりの上限額へと転換することで、抜本的な改革を提案している。どちらのアプローチも、長期的には連邦政府の予算を大幅に削減し、医療費負担適正化法（Affordable Care Act）代替策や減税といった他の財政優先事項の費用を相殺することを目的としている。こうした削減は必然的に州政府に費用を転嫁し、メディケイド・プログラムの大幅な削減を迫ることになる。

現在、連邦政府は各州のメディケイド費用の一定割合、平均約64%を負担しています。これに対し、ブロックグラント制度では、各州はメディケイド・プログラムに対し、一定額の連邦資金を受け取ることになります。また、一人当たりの上限額制度では、受給者一人当たりの連邦資金を一定額受け取ることになります。いずれの提案においても、連邦資金の上限額を超える費用については、州が100%を負担することになります。

ブロック補助金または一人当たりの上限額は、州が受け取る連邦メディケイド資金の上限額を、現行の財政制度で提供される額を大幅に下回る水準に設定することで、連邦政府の節約を実現します。これは通常、州の当初のブロック補助金または一人当たりの上限額を、州の現在または過去の支出額に基づいて設定し、その後、連邦メディケイド支出の現在予測されている年間成長率よりもかなり低い率（一般的なインフレ率やさらに低い成長率など）で毎年増加させることで実現されます。その結果、連邦政府の資金削減は毎年着実に拡大することになります。

連邦政府の予算削減とそれに伴う州へのコスト転嫁の規模は、時間の経過とともに非常に大きくなる可能性が高い。例えば、下院共和党の2017年度予算案（元下院議員で現保健福祉長官のトム・プライス氏が策定）では、現行法と比較して、10年間で連邦メディケイド予算を1兆4千億ポンド（約25%）削減するはずだった。 の上に この計画はACAによるメディケイド拡大の撤廃によって得られる削減額を反映したものである。予算計画の10年目（2026年）には、メディケイドと児童健康保険プログラム（CHIP）への連邦予算は現行法下よりも1兆4千億1690億ルピー（約33%）減少するはずだった。削減額は2026年以降も拡大し続けるはずだった。

連邦メディケイド資金を大幅に削減することで、ブロック補助金や一人当たりの上限額は、今度は各州にメディケイドプログラムの大幅な削減を強いることになる。. 連邦政府によるメディケイド資金削減を補うために、各州はより多くの資金を自ら拠出するか、教育など予算の他の部分を削減するか、あるいは、はるかに可能性が高い方法として、メディケイド・プログラムの受給資格、給付、および提供者への支払いを大幅に削減せざるを得なくなるだろう。

連邦政府によるメディケイド削減が年々拡大するにつれ、各州はどこを、より厳しい削減の対象とするか、すなわち、誰をプログラムから除外し、どの医療サービスの提供を停止するかという決定を迫られることになる。これらの削減は、現在メディケイドに依存している数千万人の高齢者、障害者、子供、そして家族を、無保険状態になったり、必要な医療を受けられなくなったりする深刻な危機に陥らせることになる。削減の規模の大きさに加え、メディケイドは既に非常に効率的であるため、受給者を無害にすることは不可能である。メディケイドは、より包括的な給付をカバーし、わずかな自己負担しか課さないにもかかわらず、受給者一人当たりの費用が民間保険よりも低く、受給者一人当たりの費用の伸びも民間保険よりもかなり緩やかである。

さらに、ハリケーン・カトリーナのような自然災害、ジカ熱のような伝染病、高額な画期的な治療法の登場、あるいは経済不況（ブロックグラントの場合）などにより、州のメディケイド費用が増加した場合、州はこれらの追加費用の100%を負担する義務を負うことになります。そうでなければ、州はメディケイドの予算をさらに削減せざるを得なくなります。現行法では、連邦政府がこれらの費用を負担しています。

CYSHCNは、メディケイドの対象となる長期的サービスと支援（LTSS）を必要とする可能性が高く、LTSSを必要とする子どもたちのメディケイド費用は他の子どもたちの12倍も高額であるため、特にリスクが高いと考えられます。ニーズがはるかに大きく、受給者一人当たりの費用も高いため、州による措置によってサービスへのアクセスやプログラムの資格が制限され、CYSHCNは不均衡な影響を受ける可能性があります。

さらに、CYSHCN はメディケイドの早期定期スクリーニング診断治療 (EPSDT) 給付により必要な医療および LTSS サービスとサポートを受けられます。この給付により、一部のサービスがメディケイドでカバーされていない場合でも、すべての子供が必要なスクリーニングと治療を受けられるようになります。しかし、メディケイドの一括交付金や一人当たりの上限は通常、州のメディケイド プログラムの受給資格と給付に関する既存の連邦政府の要件を排除または緩和します。その結果、州は CYSHCN を含むメディケイド受給者の子供に EPSDT を提供する必要がなくなるという柔軟性を得られる可能性があります。また、州は受給資格者全員の登録をやめたり、待機リストを設けたり、受給者が支払えない保険料、控除額、共同支払金を課したりする柔軟性を与えられる可能性があり、その結果、CYSHCN の家族は無保険になったり、費用のために必要なケアを受けられなくなったりする可能性があります。

したがって、議会はメディケイドを一括交付金または一人当たりの上限額に変更する提案を断固として拒否し、代わりにプログラムを最大限に改善して、CYSHCN が必要なすべてのサービスとサポートにアクセスできるようにする方法を検討する必要があります。

エドウィン・パークは、予算と政策優先センターの保健政策担当副社長であり、メディケイド、児童健康保険プログラム、連邦保健改革に関連する問題に焦点を当てています。.