Durante el primer partido de béisbol infantil de Carter, de 4 años, chocó de frente con otro niño mientras intentaba atrapar la pelota.
Parecía estar bien, salvo por un gran chichón en la cabeza, hasta el día siguiente, cuando vomitó a la hora del almuerzo. El padre de Carter, Patrick, lo llevó a urgencias, donde le hicieron una tomografía computarizada. Los resultados fueron tan impactantes que Patrick sintió que habían surgido de la nada. «El médico dijo: "Bueno, no hay conmoción cerebral, pero tiene un tumor cerebral"», recuerda Patrick. «Fue el momento más aterrador de nuestras vidas».
Patrick y su esposa, Katie, tenían muchas preguntas: ¿Podrá llevar una vida normal? ¿Cuáles serán las secuelas a largo plazo? ¿Podrá volver a jugar al béisbol infantil o montar en bicicleta?
Por suerte, tanto Katie como Patrick tienen familiares que trabajan en el sector sanitario.
“Los llamamos, y mi padre dijo: 'Lo van a llevar al Hospital Infantil Packard'”, dice Katie.
Que Carter vuelva a jugar
La familia se reunió con Kelly Mahaney, MD, neurocirujana pediátrica y jefa interina de la división de neurocirugía pediátrica del Hospital Infantil Lucile Packard de Stanford, para realizar más pruebas y discutir los próximos pasos.
“A Carter le hicieron una resonancia magnética mucho más completa que las que tenemos disponibles en Bakersfield”, dice Katie. “Tuvo que estar bajo anestesia, así que fue realmente aterrador, pero al mismo tiempo, nos sentimos muy reconfortados por el Dr. Mahaney, por cada enfermera, cada técnico y cada médico del Hospital Infantil Packard. Todos le tienen el mismo cariño —un cariño verdadero— que nosotros”.
Carter tenía un papiloma del plexo coroideo, un tipo raro de tumor cerebral benigno que crece en el espacio líquido del cerebro. Aunque era pequeño, nadie puede predecir cómo se comportará un tumor, si crecerá ni qué tipo de problemas causará, por lo que el Dr. Mahaney recomendó la cirugía.
“El cráneo es una cavidad fija”, explica. “Y si algo más ocupa espacio dentro del cráneo, eso significa menos espacio para el cerebro. Si se encuentra en una zona donde obstruye el flujo normal del líquido cefalorraquídeo, no necesitaría mucho crecimiento para bloquear dicho espacio y causar una afección llamada hidrocefalia, que si no se trata es mortal”.
El Dr. Mahaney operó a Carter y extirpó el tumor con éxito. Desde la cirugía, Carter no ha tenido ningún problema, incluso jugó su primera temporada de fútbol americano sin contacto.
Agradezco la suerte... y a ti.
Mirando hacia atrás, la familia está muy agradecida de haber confiado en su intuición y en su equipo médico.
“Es increíble cómo lo descubrimos”, dice Katie. “En los casos que habíamos leído, todos los niños tenían síntomas similares: tropiezos o fuertes dolores de cabeza. Él nunca tuvo ninguno de esos síntomas, y como encontramos su tumor de una forma tan milagrosa, somos muy afortunados”.
También agradecen profundamente a donantes como usted que apoyan al Hospital Infantil Packard. Su contribución ayuda a que niños como Carter y sus familias reciban compasión, atención y apoyo comunitario en momentos difíciles como estos.
“La vida de Carter ha sido una sucesión de milagros”, dice Patrick. “Estamos profundamente agradecidos de que sea un niño sano y feliz de 4 años gracias a la generosidad de los donantes que permiten que el personal médico del Hospital Infantil Packard realice una labor que salva vidas”.
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Este artículo apareció originalmente en la Actualización del Fondo para la Infancia del otoño de 2022.
