La pieza faltante: Centros médicos para niños con problemas médicos complejos en California
Los niños con complejidad médica (CMC), un subgrupo de niños con problemas de salud crónicos, constituyen una población pequeña pero especialmente vulnerable en California. Estos niños se caracterizan por su dependencia de múltiples subespecialistas pediátricos y, a menudo, de la tecnología médica; son médicamente frágiles y dependen especialmente de la coordinación de la atención para mantener una salud estable. Aunque son pocos, representan una parte desproporcionada de los costos de atención médica infantil. Este proyecto se propuso comprender cómo los CMC reciben actualmente atención médica, cómo sería la atención médica ideal y cuáles podrían ser los obstáculos para obtener una atención óptima.
Once programas de atención primaria, la mayoría asociados a hospitales infantiles, han establecido programas para esta población, y estos programas son el foco de este informe. Se entrevistó a los directores médicos y de programa de cada centro sobre la organización y el funcionamiento de sus clínicas que atienden a niños con CMC. El estudio concluyó que las clínicas de atención primaria especializadas, que funcionan como centros médicos de equipo, son un componente viable y valioso de un sistema integral de atención para niños con necesidades de atención complejas. Es probable que ahorren costos al sistema de salud en general y, sin duda, brinden una atención de mayor calidad y una mayor satisfacción del paciente y su familia. Sin embargo, la posible contribución de estas clínicas no es bien valorada por los pagadores y, en ocasiones, tampoco por las instituciones a las que están afiliadas. Los centros médicos infantiles, especialmente aquellos que desean formar parte de un sistema organizado de prestación de servicios para niños con problemas de salud crónicos, deberían desarrollar y apoyar clínicas de atención compleja, y promover cambios en el reembolso y la financiación de la atención médica que contribuyan a su funcionamiento. Un enfoque regional colaborativo para la atención primaria en equipo de los niños con CMC sería un logro importante y una contribución importante a la salud y el bienestar de estos niños altamente vulnerables.
